Metoda wytłaczania w wytłaczarkach do tworzyw sztucznych ogólnie odnosi się do procesu topienia tworzywa sztucznego w wysokich temperaturach-zazwyczaj około 200 stopni -, a następnie przepuszczania stopionego tworzywa sztucznego przez matrycę w celu uzyskania pożądanego kształtu. Formowanie wytłaczane wymaga głębokiego zrozumienia właściwości tworzyw sztucznych i dużego doświadczenia w projektowaniu matryc; w konsekwencji jest to metoda formowania o stosunkowo wysokich wymaganiach technicznych.
Formowanie przez wytłaczanie to proces, w którym materiał w sposób ciągły przepuszczany jest przez matrycę w stanie płynnym-co jest ułatwione przez ogrzewanie i zwiększanie ciśnienia w wytłaczarce-w celu uzyskania określonego kształtu; nazywa się to również „wytłaczaniem tworzyw sztucznych”. W porównaniu z innymi metodami formowania oferuje zalety wysokiej wydajności i niskich kosztów jednostkowych.
Metodę wytłaczania stosuje się głównie do formowania tworzyw termoplastycznych, chociaż można ją również zastosować do niektórych tworzyw termoutwardzalnych. Produkty wytłaczane mają postać ciągłych profili,-takich jak rury, pręty, druty, arkusze, folie oraz osłony przewodów i kabli. Ponadto proces ten można zastosować do mieszania tworzyw sztucznych, plastyfikacji i granulowania, barwienia i mieszania.
Produkty wytłaczane są ogólnie określane jako „profile”; biorąc pod uwagę, że ich-kształty przekroju poprzecznego są często nieregularne, powszechnie określa się je mianem „profili-o kształcie specjalnym”.
